¡Al bombardeo!

¡La misma cara hicimos todos cuando nos enteramos cuáles eran los rivales de este año!

Al igual que en 2011, Santiago Giraldo y Alejandro Falla debutarán en Wimbledon contra dos preclasificados y rivales complicados. Milos Raonic y John Isner, dos ‘tanques disparando misiles’ con el saque, un arma letal sobre césped.

El año pasado Giraldo tuvo pocas opciones frente al francés Richard Gasquet, número 13 del mundo en su momento y quien lo derrotó con parciales de 5-7, 3-6 y 6-7(3). Falla pasó por una situación similar frente al austriaco Jurgen Melzer, N.11 en esa época, con el que cayó por 6-3, 6-7(5), 2-6 y 2-6.

Tuve la oportunidad de preguntarle a Giraldo hace unas semanas sobre su pobre historial en 'La Catedral', a pesar que en los torneos previos sobre hierba le va relativamente bien:

2007:

Challenger de Surbinton: dos triunfos – una derrota (Cuartos de Final)

ATP de Queen’s: 0-1 (Primera ronda)

2009

ATP de Queen’s: 1-1 (Segunda ronda)

2010

ATP de Queen’s: 1-1 (Segunda ronda)

ATP de Rosmalen: 2-1 (Cuartos de Final)

2011

ATP de Rosmalen: 2-1 (Cuartos de Final)

2012

ATP de Rosmalen: 0-1 (Primera ronda)

Giraldo registra 8-7 en los torneos previos a Wimbledon. 

Sin embargo, en Wimbledon apenas lleva una victoria y cuatro derrotas (nunca pasó de segunda ronda en el cuadro principal). ¿Cuál fue su explicación?: siempre le tocaron rivales complicados en la primera ronda:

Wimbledon 2007 (Giraldo era 118 del mundo)

Q1 – Michal Mertinak (SVK) N.187 – Ganó 6-3, 7-5

Q2 – Go Soeda (JPN) – N.217 – Perdió 7-6(2), 2-6, 3-6

Wimbledon 2009 (era N.134)

Q1 – Martin Fischer (AUT) – N.222 – Perdió 3-6, 6-3, 3-6

Wimbledon 2010 (era N.54)

R128 – Thiemo de Bakker (HOL) – N.49 – Perdió 7-6(4), 4-6, 3-6, 7-5, 14-16

Wimbledon 2011 (era N.134)

R128 – Richard Gasquet (FRA) – N.13 – Perdió 5-7, 3-6, 6-7(3)

Por ranking, quizá sus experiencias de 2007 y 2009 eran algo asequibles, al menos para llegar una ronda más lejos; luego adquirió más experiencia pero en los últimos dos años sí que le tocó con dos rivales durísimos. Y este año se las tendrá que ver de nuevo con otro duro.

Con Raonic, Giraldo jugó una vez y le ganó, cuando Colombia venció en la primera ronda del Grupo I de la Copa Davis a Canadá, en 2010. El risaraldense se impuso en Bogotá y sobre arcilla por 7-5, 4-6, 6-4, 6-4. Sin embargo, en ese momento todavía Raonic era un tenista del común.

Giraldo le ganó a este Raonic, que en marzo de 2010 era 385 del mundo. Hoy es N.22.

Fue después cuando despegó su potencial, el cual lo tiene hoy como número 22 del mundo y en la lista de futuros top-10. Su principal fuerte es el saque, precisamente tiene el mejor porcentaje del año en número de juegos ganados con su servicio, según las estadísticas de la ATP:

Posición        Jugador         %        Partidos

1          Raonic, Milos           94       35

2          Federer, Roger        91       45

3          Isner, John               90       34

4          Nadal, Rafael           88       46

5          Berdych, Tomas      87       46

El servicio de Raonic en Slow Motion.

Como pueden ver, el tercero de esa lista es Isner, rival de Falla y que también tiene en el saque su principal arma. En este caso, el colombiano está por debajo en el historial de enfrentamientos directos, ya que perdió las dos veces que se cruzaron: ATP de Las Vegas 2008 (4-6, 6-3, 6-4) y Máster 1000 de París 2009 (4-6, 7-6(10), 7-5).

El resumen del mítico partido que jugó Isner contra Mahut en 2010.

Pero a diferencia de Giraldo, Falla tiene más experiencia y mejor historial sobre el gramado de Wimbledon. Allí registra 9-7, llegando hasta segunda ronda (tres veces, de las cuales en una lo hizo saliendo desde el qualy). Imposible olvidar el maratónico partido que jugó en 2010 contra Federer, cuando le ganó los primeros dos sets y lo tuvo contra las cuerdas, aunque luego lo dejó revivir.

Por nivel, es clara la superioridad de los norteamericanos frente a los nuestros. Pero el historial de ambos ‘norteños’ en ‘Wimby’ no es el que uno podría pensar de acuerdo a sus actuales escalafones.

Raonic solamente jugó en ‘La Catedral’ el año pasado, cuando llegó hasta segunda ronda tras vencer en su estreno al francés Marc Giquel, pero luego se retiró frente al luxemburgués Gilles Muller por lesión (ganaba en el primer set 3-2).

Isner tiene tres presentaciones en el césped ‘sagrado’, pero tampoco pasó de segunda ronda. En 2008 se despidió en el debut contra el letón Ernests Gulbis; en 2010 derrotó al francés Nicolás Mahut, en el famoso partido récord, aunque luego cayó contra el holandés Thiemo de Bakker; y el año pasado superó de nuevo a Mahut pero luego sucumbió frente al español Nicolás Almagro.

Giraldo tiene nivel para poner en aprietos a Raonic, mientras que Falla cuenta con la siempre sabia experiencia para complicar a Isner. Ambos deberán jugar de fondo y con ‘cascos puestos’ frente a los ‘misiles’ que venga del otro lado de la malla. Ojalá salgan bien librados. 

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