Huellas por seguir en la tierra de París

Alejandro Falla dejó una huella histórica el año pasado en Roland Garros. 

Comienza una nueva edición de Roland Garros, con el cuadro clasificatorio, que este año tendrá a Carlos Salamanca y Robert Farah como representantes colombianos. Desde 2004 hasta el año pasado, solo dos raquetas nacionales, Alejandro Falla y Santiago Giraldo (ambos en tres ocasiones)  lograron avanzar al cuadro principal.

Roland Garros ha sido epicentro de buenos momentos para el tenis colombiano, siendo Alejandro Falla quien más brilló en la tierra francesa durante los últimos años.

En un recorrido desde 2004 por la historia de los cuadros clasificatorios del Grand Slam, fue el caleño quien comenzó la travesía colombiana allí, hablando solamente de la generación que tenemos en la actualidad.

2004, Falla sorprendió

El caleño jugó en París por primera vez como profesional en ese año, cuando ganó sus tres partidos para conseguir el ingreso al main draw, siendo en ese entonces 146 del escalafón.

Falla llegó pegando fuerte a Roland Garros.

En su camino dejó al estadounidense Eric Taino (6-3 6-2) al holandés Peter Wessels (7-6 6-4) y al italiano Andreas Seppi (3-6 6-3 6-3). Después venció al danés Kristian Pless (6-2, 4-6, 6-1, 6-2) pero fue eliminado en segunda ronda por el argentino David Nalbandian (7-5, 0-6, 2-6, 0-6) octavo del mundo por esa época.

2005, para el olvido

Falla corrió con diferente suerte y cayó eliminado en la primera ronda del qualy a manos del brasileño Marcos Daniel (1-6 6-1 6-1).

2006, Falla y la suerte de perdedor afortunado

Un año después, arrancando de nuevo desde el clasificatorio, Falla venció al australiano Chris Guccione (6-4 3-6 6-3) y al israelí Harel Levy (3-6 6-3 7-5) pero cayó en tercera fase contra el argentino Diego Hartfield (6-1 6-4).

No obstante, el vallecaucano siguió jugando en París, ya que ingresó al main draw por la vía lucky loser. En primera ronda aprovechó y eliminó al estadounidense Justin Gimelstob (6-4 6-4 6-2) pero después se despidió de lleno tras caer ante Roger Federer (1-6 4-6 3-6).

2007, aparece Giraldo

Colombia volvió a tener un colombiano en el qualy de Roland Garros, pero esa vez fue Santiago Giraldo, quien repitió lo hecho por Falla el año anterior.

En primera ronda superó al alemán Matthias Bachinger (6-3 7-6) luego hizo lo mismo con el ruso Dacian Craciun (6-3 6-2) pero en la última fase fue vencido por el checo Bohdan Ulihrach (6-3 6-3).

Giraldo también ingresó al cuadro principal jugando su primer qualy. 

Al igual que Falla, el risaraldense también recibió ese año el derecho a jugar el cuadro principal por la vía del perdedor afortunado, aunque no pudo pasar de la primera ronda, ya que Novak Djokovic, sexto del escalafón por esos días, lo privó de seguir avanzando (3-6 6-7 4-6).

2008, Giraldo repite

Fue el turno de nuevo para Giraldo, pero también apareció en escena Michael Quintero, aunque se quedó en primera tras caer contra el argentino Máximo González (6-3 6-1).

Giraldo repitió lo de 2007, derrotando al austriaco Alexander Peya (6-4 6-3) y al francés David Guez (6-4 6-4) pero sucumbió contra el portugués Frederico Gil (3-6 7-6 6-2). Sin embargo, otra vez el colombiano tendría la suerte del lucky loser para seguir jugando, aunque en primera ronda perdió frente al local Florent Serra (4-6 3-6 2-6).

2009, Falla y Giraldo juntos

Por primera vez ambos tenistas compitieron al mismo tiempo. Falla se fue en primera, tras perder contra el alemán Daniel Brands (6-4 5-7 1-6) pero Giraldo cumplió su objetivo.

El pereirano se deshizo otra vez del local David Guez (6-4 6-1) del alemán Julian Reister (7-6 6-7 6-2) y del italiano Flavio Cipolla (6-2 3-6 6-1) para mantenerse en el torneo y seguir jugando. Solo llegó hasta primera, luego de caer contra el uzbeko Denis Istomin (3-6 7-6 3-6 6-7).

2010, solo Salamanca

Al igual que en 2005, Colombia solo presentó un tenista en el cuadro clasificatorio y no pudo pasar de primera ronda. Esta vez apareció en escena Carlos Salamanca, quien debutó y se despidió con derrota frente al anfitrión Adrian Mannarino (6-4 7-6).

2011, Falla se consagra

El año pasado fueron cuatro los colombianos que arrancaron compitiendo en el qualy: Falla, Salamanca y los debutantes Robert Farah y Juan Sebastián Cabal. Todos avanzaron a segunda.

Salamanca venció al español Iván Navarro (6-3 3-6 6-3) pero en segunda cayó frente al alemán Bjorn Phau (6-3 6-3); Farah superó al local Gianni Mina (6-4 6-2) y luego perdió ante otro francés, Stephane Robert (6-1 6-3); Cabal ganó contra el español Guillermo Olaso (6-3 6-3) y después se despidió frente al argentino Leonardo Mayer (6-1 6-2).

Falla tuvo su mejor torneo como profesional el año pasado en Roland Garros.

En cambio, Falla siguió de largo. Venció al local Jonathan Eysseric (6-3 6-7 6-4) al alemán Sebastián Rieschick (1-6 6-4 7-5) y al italiano Alessio di Mauro (7-5 4-6 6-1) para acceder directamente por segunda vez al cuadro principal.

Después vino un torneo de ensueño para el colombiano. Derrotó al italiano Potito Starace (7-6 6-1 6-1) al alemán Florian Mayer (4-6 7-6 6-1 6-2) y al polaco Lukasz Kubot (6-7 6-4 7-5 6-4). El argentino Juan Ignacio Chela, en un partidazo, se encargó de frenarlo (6-4 2-6 6-1 6-7 2-6).

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